El Catecismo de Heidelberg, es un documento que está en tinieblas para muchos cristianos, de hecho se ve con malicia, especialmente por la palabra “catecismo”, sin embargo cuando conocemos la historia y el contenido de este documento, nos damos cuenta que encapsula muchas verdades bíblicas, las cuales necesitan ser recordadas en toda época.
Antes de adentrarnos en el contenido del catecismo, es menester conocer un poco sobre el origen del mismo.
Se escribe en la historia, que fue el príncipe Federico III el Piadoso, quien promovió la instrucción del pueblo sobre las Escrituras. Fue un fiel partidario de la Reforma y estaba convencido de la verdad evangélica. De modo que propuso la edición de un catecismo que compendiase la doctrina del Evangelio.
Al respecto escribe Lyle D. Bierma, en el libro “A Faith Worth Teaching: The Heidelberg Catechism’s Enduring Heritage” editado por Payne&Heck:
“Poco después de llegar al poder en 1559, había visitado las iglesias del Palatinado para evaluar su progreso espiritual, y lo que encontró fue desalentador. Especialmente los jóvenes estaban creciendo “sin el temor de Dios y el conocimiento de su Palabra”. Donde se ofrecía instrucción doctrinal, los maestros y predicadores usaban una variedad de catecismos, y algunos instructores incluso confundían a sus estudiantes con preguntas irrelevantes y enseñanzas poco sólidas.Si el gobierno, la iglesia y la familia han de florecer, escribe, “es fundamental que nuestra juventud se forme desde los primeros años de su vida y, sobre todo, en la doctrina pura y coherente del santo Evangelio ”. Por tanto, concluye, el Palatinado necesitaba una guía única y clara de la verdad bíblica. Así, explica, “nos hemos asegurado la preparación de un curso resumido de instrucción o catecismo de nuestra religión cristiana, según la palabra de Dios.”
Federico quería este nuevo catecismo primero, entonces, para la formación de niños y jóvenes, ¡lo que hoy llamaríamos pastoral juvenil! Pero no fue solo para que los jóvenes pudieran ser entrenados en doctrina y piedad, fue “también para que los mismos Pastores y Maestros de escuela puedan contar con una forma y modelo fijo, por el cual regular la instrucción de los jóvenes, y no, a su manera o adoptar cambios diarios o introducir doctrinas erróneas”. Todos estos instructores deben aceptar con agradecimiento este catecismo, explicarlo diligentemente a los jóvenes en las escuelas y a la gente común en las bancas, y modelar sus propias vidas de acuerdo con él. Porque si los jóvenes en la vida temprana son instruidos correctamente en la Palabra de Dios, uno puede tener la esperanza segura de que “agradará al Dios Todopoderoso también conceder la reforma de la moral pública y privada, y el bienestar temporal y eterno”.
El prefacio sugiere, por lo tanto, que el elector Federico tenía en vista al menos tres roles para su nuevo catecismo: (1) una herramienta catequética para la enseñanza de niños y jóvenes, (2) una guía de predicación para la instrucción de los laicos en el iglesias, y (3) una forma de unidad confesional para las diversas facciones protestantes en el Palatinado. Sin duda, este último objetivo no se establece en el prefacio con tanta claridad como los otros dos. No obstante, frases como “doctrina coherente del santo Evangelio”, “una forma y modelo fijos”, “no, a su elección, adoptar cambios diarios” y “que enseñes, actúes y vivas de acuerdo con [el catecismo] ” ciertamente sugieren la unidad doctrinal, si no uniformidad, que Federico buscaba lograr.
Eso todavía deja la cuestión del sesgo u orientación teológica de este resumen doctrinal. ¿Federico III pretendía que el Catecismo de Heidelberg, fuera una declaración de doctrina claramente luterana, filipista, zwingliana o calvinista? Es muy probable que no. Al principio de su vida política, había evitado las etiquetas teológicas y buscó fundamentar su doctrina en las enseñanzas sencillas de las Escrituras. Ese también parece ser el caso aquí. Ni una sola vez en el prefacio del Catecismo, Federico menciona a Lutero, Melanchthon, Calvino, Beza, Zwinglio o Bullinger. En cambio, habla en términos amplios de “doctrina cristiana”, “instrucción cristiana”, “la doctrina pura y coherente del santo Evangelio” y un “catecismo de nuestra religión cristiana, según la Palabra de Dios”. Teniendo en cuenta los diferentes puntos de vista protestantes en Heidelberg y la diversidad de catecismos en uso en el Palatinado antes del Catecismo de Heidelberg, no es de extrañar que Federico encargara una guía estándar de predicación y enseñanza que buscara un terreno teológico común en el que todas las partes pudieran apoyarse. Al mismo tiempo, cuando uno recuerda la admiración de toda la vida de Federico por Melanchthon y el creciente aprecio del elector por ciertas doctrinas y personal reformado, no debería sorprendernos si el catecismo que encargó también refleja algo de la orientación teológica filipista reformada de la Reforma del Palatinado. como un todo.”
De modo que, el catecismo busca la formación del creyente en los asuntos más básicos de la fe cristiana. El documento cuenta con ciento veintinueve preguntas, las cuales comprenden tres asuntos:
- La miseria del hombre.
- La redención del hombre.
- De la gratitud que debemos a Dios por la salvación.
Personalmente, encuentro que algunos tópicos abordados en el catecismo no me son del todo convincentes, pero en buena parte el catecismo es de mucha utilidad para profundizar en la fe cristiana ortodoxa.
Próximamente estaré compartiendo otros posts relacionados al contenido del Catecismo de Heidelberg.